Những phát hiện đáng kinh ngạc – Các nhà khoa học phát hiện ra rằng vi nhựa có thể thay đổi bộ não của bạn

Nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với vi hạt nhựa dẫn đến thay đổi hành vi và thay đổi hệ miễn dịch ở chuột, đặc biệt là những con già. Nghiên cứu phát hiện ra rằng các hạt vi nhựa tích tụ trong nhiều mô, bao gồm cả não và có thể góp phần gây ra các tình trạng tương tự như chứng mất trí nhớ.

Nghiên cứu này chỉ ra nguy cơ tiềm ẩn gây ra hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe, chẳng hạn như bệnh Alzheimer.
Hạt vi nhựa, một dạng ô nhiễm nhựa rất phổ biến, đã xâm nhập vào không khí, nước và chuỗi thức ăn trên toàn cầu. Bất chấp sự thừa nhận rộng rãi về tác động bất lợi của chúng đối với môi trường và sinh vật biển, vẫn còn thiếu nghiên cứu về những hậu quả tiềm ẩn đối với sức khỏe của chúng đối với động vật có vú. Khoảng trống kiến thức này đã khiến Jaime Ross, giáo sư tại Đại học Rhode Island, bắt đầu một nghiên cứu mới.

Ross và nhóm của cô tập trung vào các tác động lên hành vi thần kinh và phản ứng viêm khi tiếp xúc với vi nhựa, cũng như sự tích tụ của vi nhựa trong các mô, bao gồm cả não. Họ phát hiện ra rằng sự xâm nhập của vi hạt nhựa lan rộng trong cơ thể cũng như trong môi trường, dẫn đến những thay đổi về hành vi, đặc biệt là ở những đối tượng thử nghiệm lớn tuổi hơn.

“Nghiên cứu hiện tại cho thấy những hạt vi nhựa này được vận chuyển khắp môi trường và có thể tích tụ trong các mô của con người; tuy nhiên, nghiên cứu về ảnh hưởng sức khỏe của vi nhựa, đặc biệt là ở động vật có vú, vẫn còn rất hạn chế”, Ross, trợ lý giáo sư về khoa học y sinh và dược phẩm tại Viện Khoa học thần kinh Ryan và Đại học Dược, cho biết. “Điều này đã khiến nhóm của chúng tôi khám phá những hậu quả về mặt sinh học và nhận thức của việc tiếp xúc với vi hạt nhựa.”

Nhóm của Ross, bao gồm Trợ lý nghiên cứu Giáo sư Giuseppe Coppotelli, sinh viên tốt nghiệp ngành khoa học y sinh và dược phẩm Lauren Gaspar, và sinh viên tốt nghiệp Chương trình khoa học thần kinh liên ngành Sydney Bartman, đã cho chuột non và chuột già tiếp xúc với các mức độ vi nhựa khác nhau trong nước uống trong suốt ba tuần. Họ phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với vi nhựa gây ra cả những thay đổi về hành vi và sự thay đổi các dấu hiệu miễn dịch trong mô gan và não. Những con chuột nghiên cứu bắt đầu di chuyển và cư xử một cách kỳ lạ, thể hiện những hành vi giống như chứng mất trí nhớ ở người. Kết quả thậm chí còn sâu sắc hơn ở động vật già.

“Đối với chúng tôi, điều này thật ấn tượng. Đây không phải là lượng vi nhựa cao, nhưng chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, chúng tôi đã thấy những thay đổi này”, Ross nói. “Không ai thực sự hiểu được vòng đời của những hạt vi nhựa này trong cơ thể, vì vậy một phần điều chúng tôi muốn giải quyết là câu hỏi điều gì sẽ xảy ra khi bạn già đi. Bạn có dễ bị viêm hệ thống hơn do các hạt vi nhựa này khi bạn già đi không? Cơ thể bạn có thể loại bỏ chúng dễ dàng không? Tế bào của bạn có phản ứng khác với những chất độc này không?”

Để hiểu các hệ thống sinh lý có thể góp phần vào những thay đổi trong hành vi này, nhóm của Ross đã điều tra mức độ phổ biến của việc tiếp xúc với vi nhựa trong cơ thể, mổ xẻ một số mô chính bao gồm não, gan, thận, đường tiêu hóa, tim, lá lách và phổi. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng các hạt này đã bắt đầu tích lũy sinh học trong mọi cơ quan, bao gồm cả não, cũng như trong chất thải của cơ thể.

Ross cho biết: “Trong nghiên cứu này, các hạt vi nhựa được truyền qua đường miệng qua nước uống nên việc phát hiện trong các mô như đường tiêu hóa, một phần chính của hệ thống tiêu hóa, hoặc trong gan và thận luôn có thể xảy ra”. “Tuy nhiên, việc phát hiện các hạt vi nhựa trong các mô như tim và phổi cho thấy rằng các hạt vi nhựa đang vượt ra ngoài hệ thống tiêu hóa và có khả năng đang lưu thông trong hệ thống. Hàng rào máu não được cho là rất khó xuyên qua. Nó là một cơ chế bảo vệ chống lại virus và vi khuẩn, tuy nhiên những hạt này vẫn có thể xâm nhập vào đó. Nó thực sự nằm sâu trong mô não.”

Kết quả đã cho thấy sự xâm nhập vào não đó cũng có thể làm giảm protein axit fibrillary thần kinh đệm (được gọi là “GFAP”), một loại protein hỗ trợ nhiều quá trình tế bào trong não. Ross cho biết: “Sự giảm GFAP có liên quan đến giai đoạn đầu của một số bệnh thoái hóa thần kinh, bao gồm cả mô hình chuột mắc bệnh Alzheimer, cũng như trầm cảm”. “Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy rằng các hạt vi nhựa có thể gây ra sự thay đổi tín hiệu GFAP.”

Cô dự định sẽ điều tra phát hiện này sâu hơn trong công việc tương lai. Cô nói: “Chúng tôi muốn hiểu làm thế nào nhựa có thể thay đổi khả năng duy trì cân bằng nội môi của não hoặc việc tiếp xúc với nhựa có thể dẫn đến các rối loạn và bệnh thần kinh như thế nào, chẳng hạn như bệnh Alzheimer”.

Tham khảo: “Việc tiếp xúc cấp tính với vi nhựa gây ra những thay đổi trong hành vi và tình trạng viêm ở chuột non và chuột già” của Lauren Gaspar, Sydney Bartman, Giuseppe Coppotelli và Jaime M. Ross, ngày 1 tháng 8 năm 2023, Tạp chí Quốc tế về Khoa học Phân tử.
DOI: 10.3390/ijms241512308

Nghiên cứu được hỗ trợ bởi Cơ quan Nghiên cứu Y khoa Rhode Island, Quỹ Roddy, Sáng kiến Nhựa, Trường Cao đẳng Dược URI, Viện Khoa học thần kinh George và Anne Ryan, và Mạng lưới Giải thưởng Phát triển Thể chế Rhode Island (IDEA) về Nghiên cứu Y sinh xuất sắc từ Viện Khoa học Y khoa Tổng hợp Quốc gia của Viện Y tế Quốc gia .

Theo Scitechdaily 8/2023