Nghiên cứu của Harvard phát hiện ăn một quả cam mỗi ngày có thể giảm nguy cơ trầm cảm 20%

Ăn một quả cam mỗi ngày không chỉ giúp tăng cường khả năng miễn dịch mà còn có thể giúp ngăn ngừa trầm cảm. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng cam quýt hỗ trợ vi khuẩn đường ruột liên quan đến sản xuất serotonin và dopamine, giúp giảm nguy cơ trầm cảm 20%. Các nghiên cứu trong tương lai có thể khám phá cam quýt như một chất hỗ trợ sức khỏe tâm thần tự nhiên.
Một quả cam đơn giản mỗi ngày có thể giúp ngăn ngừa trầm cảm không? Một nghiên cứu mang tính đột phá cho thấy điều đó có thể.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người thường xuyên ăn cam quýt có nguy cơ mắc bệnh trầm cảm thấp hơn đáng kể, có thể là do tác dụng của nó đối với vi khuẩn đường ruột. Một loại vi khuẩn, F. prausnitzii, dường như phát triển mạnh ở những người yêu thích cam quýt, ảnh hưởng đến sản xuất serotonin và dopamine — hai chất dẫn truyền thần kinh chính điều chỉnh tâm trạng. Trong khi thuốc chống trầm cảm điều trị chứng trầm cảm sau khi nó bắt đầu, thì việc tiêu thụ cam quýt có thể là một cách tự nhiên, không có tác dụng phụ để giúp ngăn ngừa nó.

Những phát hiện mới bổ sung thêm một chiều hướng khác cho “Cảm xúc ruột”

Ăn một quả cam mỗi ngày có thể làm giảm nguy cơ trầm cảm tới 20%, theo một nghiên cứu do Raaj Mehta, một bác sĩ tại Bệnh viện đa khoa Massachusetts và là giảng viên y khoa tại Trường Y Harvard dẫn đầu. Lý do tiềm ẩn là gì? Trái cây họ cam quýt dường như hỗ trợ sự phát triển của Faecalibacterium prausnitzii (F. prausnitzii), một loại vi khuẩn đường ruột có lợi. Loại vi khuẩn này có liên quan đến quá trình sản xuất serotonin và dopamine — hai chất dẫn truyền thần kinh đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh tâm trạng.

Trong một cuộc phỏng vấn với Gazette, Mehta chia sẻ những hiểu biết chính từ nghiên cứu này.

Điều gì đã truyền cảm hứng cho nghiên cứu này?

Tôi đã làm việc với một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tuyệt vời tên là Chatpol Samuthpongtorn, người đang đọc tài liệu về chứng trầm cảm, tìm kiếm một dự án thú vị để thực hiện. Và anh ấy đã tình cờ tìm thấy một bài báo từ năm 2016 chỉ ra khả năng cam quýt làm giảm nguy cơ trầm cảm.

Điều đó đã khơi dậy sự quan tâm của chúng tôi vì chúng tôi có quyền truy cập vào một tập dữ liệu phong phú mà chúng tôi có thể sử dụng để theo dõi phát hiện này. Nghiên cứu này được gọi là Nghiên cứu Sức khỏe Y tá II (NHS2), và bắt đầu vào năm 1989 với mục tiêu tìm ra các yếu tố nguy cơ mắc các bệnh mãn tính nghiêm trọng ở phụ nữ. Nghiên cứu này liên quan đến hơn 100.000 phụ nữ và cứ khoảng hai năm, họ lại cung cấp cho các nhà nghiên cứu thông tin chi tiết về lối sống, chế độ ăn uống, việc sử dụng thuốc và sức khỏe của họ. Vì vậy, chúng tôi quyết định tận dụng những dữ liệu này để tìm kiếm bằng chứng cho thấy những y tá ăn nhiều cam quýt có tỷ lệ mắc bệnh trầm cảm trong tương lai thấp hơn những người không ăn. Và đó là những gì chúng tôi tìm thấy!

Hiệu ứng này lớn đến mức nào? Nó có so sánh với thuốc chống trầm cảm truyền thống không?

Chúng tôi thấy rằng ăn một quả cam cỡ trung bình mỗi ngày có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh trầm cảm khoảng 20 phần trăm. Và hiệu ứng này dường như chỉ xảy ra với cam quýt. Khi chúng tôi xem xét tổng lượng trái cây hoặc rau quả mà mọi người tiêu thụ hoặc các loại trái cây riêng lẻ khác như táo hoặc chuối, chúng tôi không thấy bất kỳ mối quan hệ nào giữa lượng tiêu thụ và nguy cơ mắc bệnh trầm cảm.

Thật khó để so sánh hiệu quả của cam quýt với thuốc chống trầm cảm truyền thống, chẳng hạn như thuốc ức chế tái hấp thu serotonin có chọn lọc, vì chúng ta đang nói về việc ngăn ngừa trầm cảm và những loại thuốc đó thường được dùng để điều trị trầm cảm khi một người đã mắc phải. Trong tương lai, ăn cam quýt có thể là một phần của chiến lược kiểm soát trầm cảm cũng liên quan đến các loại dược phẩm truyền thống này. Nhưng cần phải nghiên cứu thêm trước khi chúng ta có thể kết luận điều đó.

Vậy hãy giải thích cho tôi về logic. Bạn nghĩ chính xác thì ăn cam làm giảm nguy cơ mắc bệnh trầm cảm như thế nào?

Một phần độc đáo của nghiên cứu là một nhóm nhỏ những người tham gia NHS2 đã cung cấp cho các nhà nghiên cứu một số mẫu phân của họ trong suốt một năm. Sử dụng kết quả giải trình tự DNA từ các mẫu phân này, chúng tôi đã tìm kiếm mối liên hệ giữa lượng cam quýt tiêu thụ và các loài vi khuẩn cụ thể trong hệ vi sinh vật đường ruột. Một loài vi khuẩn nổi bật là — F. prausnitzii có nhiều ở những người không bị trầm cảm hơn những người bị trầm cảm và việc tiêu thụ nhiều cam quýt cũng liên quan đến nồng độ F. prausnitzii cao. Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng loại vi khuẩn này có thể liên kết việc tiêu thụ cam quýt với sức khỏe tinh thần tốt.

Vì NHS2 chỉ bao gồm phụ nữ, chúng tôi muốn xác nhận những phát hiện trong một nghiên cứu liên quan đến nam giới. Vì vậy, chúng tôi đã chuyển sang một nghiên cứu tương tự, được gọi là Nghiên cứu xác thực lối sống của nam giới, trong đó chúng tôi cũng thấy mức độ gia tăng của F. prausnitzii có mối tương quan nghịch với điểm số rủi ro trầm cảm.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là, F. prausnitzii khiến mọi người cảm thấy tốt hơn như thế nào? Chúng tôi nghĩ rằng một câu trả lời có thể là những vi khuẩn này sử dụng một con đường chuyển hóa được gọi là con đường chu kỳ S-adenosyl-L-methionine I để ảnh hưởng đến mức độ của hai chất dẫn truyền thần kinh — serotonin và dopamine — do các tế bào của con người trong ruột sản xuất. Những chất dẫn truyền thần kinh này điều chỉnh cách thức thức ăn đi qua đường tiêu hóa, nhưng chúng cũng có thể di chuyển đến não, nơi chúng nâng cao tâm trạng.

Bạn có ngạc nhiên về những phát hiện này không?

Có và không. Hiện có rất nhiều bằng chứng cho thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa ruột và não nên tôi không ngạc nhiên khi tìm thấy thêm. Đồng thời, tôi chưa từng liên hệ cam quýt với não trước khi chúng tôi có được những kết quả này. Bạn thường nghe nói rằng cá là “thức ăn cho não”, nhưng không ai nói rằng cam là thức ăn cho não. Tương tự như vậy, F. prausnitzii có liên quan đến sức khỏe tốt theo nhiều cách, chẳng hạn như bằng cách giảm nguy cơ mắc bệnh viêm ruột. Nhưng tôi không biết mối liên hệ giữa F. prausnitzii và sức khỏe tâm thần.

Nghiên cứu này sẽ tiến triển như thế nào tiếp theo?

Tôi rất muốn thấy một thử nghiệm lâm sàng được thực hiện để chứng minh chắc chắn rằng ăn cam quýt có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh trầm cảm hoặc thậm chí có thể làm giảm tình trạng này trong một số trường hợp. Có rất nhiều nhu cầu chưa được đáp ứng về các phương pháp điều trị trầm cảm và việc ăn cam quýt thực sự không có bất kỳ tác dụng phụ lớn nào, vì vậy thật tuyệt khi thấy phương pháp điều trị đơn giản này có thể giúp ích như thế nào.

Nhìn rộng hơn, tôi hy vọng kết quả của chúng tôi sẽ truyền cảm hứng cho các nhà nghiên cứu khác tìm hiểu mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và sức khỏe tâm thần. Tôi nghĩ mọi người đều biết một cách trực quan rằng những thực phẩm chúng ta ăn ảnh hưởng đến tâm trạng của chúng ta. Chúng ta thậm chí còn có một thuật ngữ cho điều này: thực phẩm an ủi, giúp chúng ta cảm thấy tốt hơn trong thời gian ngắn. Nhưng các nhà nghiên cứu mới chỉ bắt đầu hiểu được những chi tiết cụ thể.

Theo Scitechdaily 2025